【リライト】究極の選択

　熊谷さんは、同姓が目を見張るほどの美人。
　しかし、二十年以上彼氏がいない。
　性格や社交性に問題があるわけではなく、友人も多く、男性からも引く手あまたである。
　しかし、交際をはじめようとすると、どういう訳かうまくいかない。
　相手のギャンブル癖や借金、女癖の悪さなどが露呈するのは序の口。
　ある男性からはいきなり、「お前、なんか怖いよ」と別れを切り出された事まである。
　さすがに腹が立って問いただすと、「たまに目が笑っていない事がある、おかしい」と、さらにダメ出しをされた。

　熊谷さんが二十七歳になろうかという頃、会社の創立五周年パーティの打ち合わせに参加した。
　その場で、上司はあるご婦人を彼女に紹介した。
　気品のあるそのご婦人は、社のお偉方が懇意にしている霊能者なのだという。
　そういうものをあまり信じていなかった彼女は、深入りしないようにそそくさと挨拶を済ませた。

「あの……」
　打ち合わせが一段落した時、あのご婦人に声を掛けられた。
　気づくと、その場には彼女とご婦人の二人だけ。
　戸惑っている彼女に、ご婦人は躊躇いながら話を続けた。
「言おうかどうか迷ったのだけど……あなたの後ろにはずいぶん前から男性が憑いてるようです。
　あなたとは全くの他人のようですが、あなたを気に入っているようです」
　突然の話に面食らう彼女に、ご婦人はなおも続けた。
「彼はいろいろな事からあなたを守ってくれています。
　ですが、その代わりに、あなたを誰かに取られる事を恐れています。思い当たる事があるでしょう？」
　ないと言えば嘘になる。
　だが、にわかには信じがたい。
「いえ、無理に信じてくださらなくてもいいんです。
　ただ……このままだと、あなたはずっと一人のままです。そのうちに、家族や友人との縁も薄くなるかもしれません。
　もし今度、あなたが誰かと一緒になろうと思ったなら……今度は死人が出ます」
　強い口調でそう言い終えると、ご婦人は続けて、ひとつの方法を彼女に教えた。

　何でもいいので人形を一体用意し、自分の名前を書き込み、写真を貼る。
　その人形に四十九日間、毎日欠かさず三度の食事を供え、夜は一緒に眠る。
　その人形に対し、言い聞かせるように、自分の名前を声に出して言う。
　四十九日が過ぎた後、その人形をご婦人が指定した川に流すのだ。

　ただし、それは彼女の魂の一部を人形に移す事になる。
　当然、心身に多少の影響を及ぼす。
　しかし、それで良縁を失わずに済む。

　一方、現状のままだとどうなるか。
　人との縁は薄れ、強めようとすると犠牲者が出る可能性がある。
　ただし、彼女自身の運命は守られている。
　現に、これまで様々なトラブルがあったが、不思議なほど良い方向に転がり、彼女は災難を免れている。

　良縁を取るか。
　強運を取るか。

「払えませんか？」
　彼女は尋ねてみたが、婦人は力なく首を横に振った。

　熊谷さんは今、その決断を下せずに悩んでいる。

（超-1 2008/「究極の選択」より）