【リライト】カエル男

　引田さんは三人の仲間と、心霊スポットと噂されている某病院跡地に行った。
　行ったはいいが、中に入るのも怖く、車中から建物の外観を眺めるだけで時間が過ぎていく。
「帰ろうか」
　仲間の一言に、運転席の友人が発進しようとバックミラーを確認した。
「おい、人が来てるぞ……」
　その声に、四人は振り返った。
　黒いシルエットがひとつ、彼らの方に向かって近づいてくる。
　
　ある程度距離が縮まり、その姿が明るみになると、彼らは言葉を失った。
　モーニングにシルクハット。オーダーメイドと思われる靴をかつかつ鳴らしながら歩く。
　その歩みには一部の迷いもない。

　その容姿は、日本の廃れた心霊スポットには、あまりにも似つかわしくない。
　というより、あまりにも異様な雰囲気だ。
　迷わずアクセルを踏み込む。
　男との距離がどんどん離れていく。
　四人はほっと胸をなで下ろした。

　しかし、後部座席にいた引田さんは見てしまった。
　どんどん引き離されていく紳士が、不意にしゃがんだ。
　そして、次の瞬間、四肢を突っ張って跳び上がったのだ。
　しゃがんで、跳ねて、しゃがんで、跳ねて。
　そのカエルのような動きで、徐々にその幅を狭めてくる。
「うわっ！　さっきの奴が追いかけてくるぞ！」

　引田さんの声に、運転席以外の奴がみんな振り返り、声を上げた。
「何言ってんだよ、こっちは車……」
　言いかけていた運転手も、バックミラーからカエル男の姿を見てしまった。
　途端にアクセルをふかし、さらに引き離そうとする。
　時速は100キロを超えていた。
　しかしカエル男は引き離されるどころか、徐々に追いついてくる。
　そして、車の横に来た。跳びながら、涼しげな顔だけをこちらに向けている、
　そしてそのまま、窓に顔を近づけた。

「憶えてるよ」

　抑揚のない、息も上がっていない声で言い残すと、男は国道の闇を飛び去っていった。

（超-1 2008/「カエル男」より）