【リライト】寺町の穴

　私の家の近所に、寺町がある。
　寺町というのは、一箇所に寺院が密集している地域を指す。
　その名に違わず、その町も県道の沿線に寺院が並び、墓地を囲む塀が続いている。

　深夜二時過ぎ、田代君と金沢君は人気のない寺町の歩道を歩いていた。
　酔いを覚ます為に、特に目的もなく喋りながら歩く。
　不意に、田代君が足を止めた。
「この塀、いい感じに覗き穴が空いてるわ」
　そう言いながら、歩道沿いの塀に顔を向け、中腰になる。
　背伸びをすれば塀の向こうは簡単に見えるのだが、穴から覗くのがいいらしい。
「うーん、雰囲気があってなかなか」
　しばらくその景色を堪能していた田代君は、塀から離れるとニタニタしながら金沢君の方を見る。
　促されて、金沢君も穴を覗き込んだ。

　穴の向こうには、月明かりに照らされた青い墓石がひとつ、墓地のど真ん中に立っている。
　その周囲は闇に包まれ、その墓石だけがくっきりと浮かび上がっている。
「確かに雰囲気あるねぇ」
　そう言った時、ひゅうと冷たい風が、彼の背中を通り過ぎた。
　春の夜風は冷たく、彼はジャンパーのファスナーを閉めると、再び穴を覗き込んだ。

　何も見えなかった。
　急に穴が塞がれたようだ。
　目をこらしていると、穴を塞ぐ障害物が徐々に離れはじめた。
　黒かったのは、人間の目だった。
　眼球から眉、鼻筋、そして顔の全体が見える。
　目を見開いた、白装束の女が立っている。
　それに、さっきまで見えていた青い墓石がどこにも見あたらない。

　反射的に壁から飛び退いた。
「な、雰囲気あるべ？」
　田代君が暢気に言った。

　その帰り道、金沢君は田代君に、穴の向こうに何が見えたのか聞いてみた。
　穴の向こうには、いくつかの墓石が並ぶ、ごく普通の墓地の風景が見えたのだという。

（超-1 2008/「寺町の穴」より）