【リライト】増殖

　夜中、佳奈美さんは誰かに名前を呼ばれて目が覚めた。
　一人暮らしの1DK、彼女以外は誰もいない。
　起き上がり、布団の上であぐらを組んで座っていると、体が動かなくなった。
　そして、右隣に人の気配を感じた。
　姿を見ない方がいい、そう思って目を閉じた。

『かーごーめー、かーごーめー』

　声が頭に直接響き、気配が自分の周囲をまわりはじめた。

『かーごのなーかのとーりーはー、
　いーつーいーつーでーやーるー、よーあーけーのーばーんーにー』

　その声は中年男性のものだった。
　ゆっくりと一字一句をかみしめるように、その声は続く。

『つーるとかーめがすーべったー、うしろのしょうめん、だーあれ？』

　歌が止まった。
　彼女の答えを待つような沈黙。
　何者かの息遣いが彼女に迫る。
（来ないで来ないで……）
　彼女は心の中で何度も繰り返した。

『かーごーめー、かーごーめー』

　再び声がし、気配が動き出した。
　しかし、声と気配は彼女を挟むように伝わってくる。
　そう、気配が二人に増えている。
　ふたつの気配は、全く同じ声で歌を歌い続ける。

『うしろのしょうめん、だーあれ』

　また歌声が止む。
　首筋に、息が吹き掛けられる。
　彼女はずっと、同じ言葉を繰り返す。
（来ないで来ないで……）

『かーごーめー、かーごーめー』

　三度声がする。
　気配は四つに増えている。

『うしろのしょうめん、だーあれ』

　三度歌声が止む。

　何度それが繰り返されただろうか。
　すでに気配は佳奈美さんを取り囲むほどに増殖している。

『うしろのしょうめん、だーあれ』

　限界だった。
「キモいんだよバカ！　てめーが誰なのか知らねぇよ！」
　彼女は大声で罵倒した。
　沈黙の後、彼女の背後でぼそぼそと呟くような声が聞こえだした。

「……あ、あっ……あっ、あつ、あつ」
　それは周囲の気配にも伝染していく。
「あつ、あつ、あつし！　あつし！　あつし！　あつし！　あつし！　あつし！　あつし！　あつし！　あつし！」
　名前の連呼の大合唱が響く。
「あつし！　あつし！　あつし！　あつし！　あつし！　あつし！　あつし！　あつし！　あつし！　あつし！　あつし！」
　その声に囲まれながら、彼女は意識を失った。

　我に返った時には、窓から差し込む朝日が、布団にあぐらを組んだ姿勢のままの彼女を照らしていた。

（超-1 2008/「増殖」より）