【リライト】風邪ひくで

　冬のある寒い夜、義明さんは一人で晩酌を楽しんでいた。
　お酒が進んでほろ酔い気分だった彼は、ふと尿意を覚えた。
　余りにもいい気分だったのだろうか、彼は素直にトイレに行こうとせず、縁側で用を済ませようとした。
　窓を開け放った彼に、冷気が容赦なく押し寄せる。
　高血圧、ほろ酔い、そして冷え切った外気。
　悪い条件が見事に重なり、彼はズボンを下ろした格好のまま、意識を失った。

「あんた、こんな所で寝てたら風邪ひくで。はよ家ん中入り」
　懐かしい声と、背中に触れる感触で、彼は意識を取り戻した。
　それは他界したはずの妻の声だった。
　まだ意識はもうろうとしていたが、染みついた習慣からか、彼はその声に素直に従った。
　しかし、縁側から室内に戻ったところで、そのまま眠ってしまった。

「うわっ！」
　翌朝、鏡に映った血まみれの顔に、義明さんは驚いた。
　額がぱっくりと割れている。どうも昨晩意識を失い倒れた拍子に割れたらしい。
「うわっ！」
　そこに娘の和美さんが現れ、父の惨状を見て叫び声を上げた。
　義明さんは昨晩の出来事を思い出しながら、和美さんに話した。
　聞き終わった和美さんは、眉間に皺を寄せながら言った。
「なんで寝んの？　普通すぐに病院行くやろ！　あんたが一番怖いわ！」
　娘の愛情ある叱責を受け、彼はすぐに病院に行った。
　診断の結果、額を十針以上縫う羽目になった。

「でもそれ位で済んで良かったわ。もし倒れたまんまやったら凍死しとったやろな、確実に」
　そう言うと、和美さんは微笑んだ。

（超-1 2008/「風邪ひくで」より）